Le Cricket

29 Novembre 2006

Le cricket est le sport national australien.

L’Australie est numéro 1 mondial dans les 2 formes sous laquelle il se joue : 1 jour ou 5 jour.

Outre les compétitions officielle, on joue au cricket dans les parcs, dans son jardin ou même a la plage comme cela se fait avec le foot en France.

Le cricket se joue sur un terrain ovale recouvert de pelouse au milieu duquel se trouve une sorte de piste en terre très dure longue de 17,68 m (7 pieds) appelé le pitch. Le pitch est delimité par des marques blanches appelées creases.

Au milieu du Bowling crease, on trouve le wicket qui est au centre du jeu. Le wicket est constitué de 3 stumps surmontés de 2 bails.

Le jeu oppose 2 équipes de 11 joueurs. Une équipe avec tous ses 11 joueurs répartis sur le terrain bowle (lance la balle) en direction du wicket protégé par l’un des 2 batteurs de équipe adverse. Le but du jeu est pour équipe qui bowle de prendre des wickets et pour équipe qui batte de faire des runs.

On prend des wickets

en envoyant la balle sur le wicket.
lorsque une balle frappée par le batteur et attrapée en plein vol par l’équipe qui bowle
lorsque le batsman touche la balle avec sa jambe alors que la balle partait en direction du wicket ; terme technique lbw pour leg before wicket.

Lorsqu’un wicket est pris, le batsman est éliminé et le suivant entre en jeu jusqu'au onzième joueur. Il y a toujours 2 batsmen sur le terrain ; donc après que le 10^e ait été eliminé, le jeu s’arrête et les équipes échangent leurs positions.

On marque les points en faisant des runs (courses) entre les 2 wickets. Un batsman affronte un bowler et tente de frapper la balle aussi loin que possible afin que pendant que équipe adverse attrape la balle et la ramène à porter du wicket, lui et son partenaire courent d’un wicket à l’autre en se croisant. La course d’un wicket à l’autre rapporte un run ou point.

Si la balle est frappée de sorte qu’elle sorte des limites du terrain sans toucher le sol, le batsman est crédité de 6 runs. Si la balle touche le sol puis roule, le score est de 4 runs.

L’équipe qui a le plus de runs a la fin de la partie gagne… en général !!!

Outre la prise de son wicket par équipe adverse, un batsman peut être eliminé si la balle est rapportée au wicket et les bails sont touchés par celle-ci alors qu’il n’a pas passé le popping crease. Cela donne lieu à des plongeons assez spectaculaires.

Comme je l’ai dit plus haut, un match de cricket se joue en plusieurs jours (first-class cricket) ou un jour (one-day ou limited-over).

· Les match de first-class cricket au niveau international (test cricket) se joue en 5 jours (3 a 6 pour les rencontres domestiques) et toujours a la lumière naturelle. C’est la forme la plus ancienne et la plus noble du jeu.

Une partie se joue en 2 innings pendant lesquels les 2 équipes battent et bowlent a tour de rôle. La règle veut qu’a la fin du 5^e jour, les 2 innings soient complétés sinon il s’agit d’un match nul. C’est pourquoi une équipe qui a suffisamment d’avance aura tendance à arrêter de batter pour avoir suffisamment de temps pour éliminer tous les batsmen de équipe adverse avant la fin du 5^e jour.

On mesure le talent des joueurs de cricket par le nombre de runs qu’ils ont faits ou le nombre de wickets qu’ils ont pris en test pendant leur carrière.

· Les one-days se jouent de jour comme de nuit, voir en terrain couvert. Chaque équipe bowle (et donc batte) 50 overs (succession de 6 lancés par un bowler). Le jeu est plus rapide que le first-class cricket et les batsmen prennent plus de risque pour marquer rapidement.

Les nations qui jouent au cricket sont des anciens membres de l’empire britannique et seules une dizaine d’entre elles jouent les test de 5 jours généralement groupés en une série de 3 ou 5 tests.

La série de test la plus connue sont les Ashes disputées tous les 2 ans entre l’Australie et l’Angleterre. Le nom vient du fait qu’après le premier test entre ces 2 nations en 1882, l’Angleterre a envoyé une petite urne contenant « les cendres de son cricket » au vainqueur australien. L’Australie a perdu le trophée lors de la dernière édition après l’avoir conserve pendant 16 ans. Cela a relancé l’intérêt de la compétition qui se déroule en ce moment sur le sol Oz.

Comme tout autre sport, le cricket a ses stars.

La légende absolue est Don Bradman, un Australien qui jouait dans les années 30 et 40. Il a fini sa carrière sur un fameux duck (0 run) alors qu’il lui suffisait de 4 runs pour avoir une moyenne de 100 runs par match sur l’ensemble de sa carrière. Une statistique jamais approchée.

De nos jour, l’Australien Shane Warne est probablement le plus connu tant pour ses performances sur le terrain que pour ses performances dans les night club, chambres d’hôtel et appartements de toute jeune femme autre que la sienne. Il est le recordman de test wickets pris avec plus de 600 et approche les 700. Ca technique de spinner fait que la balle lorsqu’elle rebondie prend un effet assez important et lui permet de prendre des wicket de façon impressionnante en contournant le batsman par exemple. Egalement fameux pour avoir pris des diurétiques, interdits par la commission anti-dopage, et ce parce que sa maman lui avait dit de perdre du poids !!!