Un avant-gout des "3 peaks"/A taste of the 3 peaks

04/06/2009 03:44

Emmanuelle a décidé de faire les “3 peaks”. De quoi s’agit-il ? C’est un bushwalk légendaire dans les Blue Mountains qui veut que l’on fasse une boucle partant de Katoomba (fameuse pour ces 3 sisters) et passant par trois des plus hauts sommets et trois des plus profondes vallées du coin. Environ 90 kilomètres, l’équivalent de grimper la moitié de l’Everest dont une grande partie se fait hors piste. Pas de problème si l’on prend son temps nous direz-vous. Mais c’est là que réside le challenge : il faut faire tout ça en 48 heures ou moins !

Emmanuelle has decided to do the 3 peaks : starting from Katoomba, do a loop climbing up 3 of the highest mountains and down 3 of the deepest valleys of the Blue mountains and back to Katoomba. 90 kilometers of pure joy, climbing the equivalent of a half Everest shouldn’t scare the great bushwalkers we are fast becoming. Well there is a catch: you have to do that in less than 48 hours.

Avant de nous jeter à corps perdu dans les entrainements qui consistent à marcher de 30 à 50 kilomètres dans une journée (ou plutot en 24 heures, il faut s’entrainer à marcher de nuit !), nous sommes allés faire 2 des 3 pics an partant de Kanangra Walls où nous sommes allés l’année dernière. Le weekend était organisé par David, légende de notre club de marche qui a complété les 3 peaks l’année dernière, 3 semaines avant son 70e anniversaire ! Savez vous que l’on peut dormir dans une Toyota Corolla parfaitement à plat ? Il suffit d’enlever complètement le bas de la banquette arrière, rabattre le dossier, pousser les sièges avant à fond et remplir le trou avec quelque chose comme un sac à dos. Nous n’avons pas planté la tente parce qu’il y avait un vent à décorner les bœufs et à faire tomber les branches d’eucalyptus qui ne demandent que ça.
Before throwing ourselves in 30 to 50 kilometers training day walks, some of them lasting 24 hours because you need to practice walking at night, we had a go at 2 of the 3 peaks over last weekend. It was organized by David a legend of our bushwalking club who completed the 3 peaks last year, 3 weeks before his 70th birthday! Did you know you can sleep fully flat at the back of a Corolla? Just remove the bottom part of the back seats, fold the back rest, push forward the front seats and fill the gap with overnight backpack. Much safer than sleeping in a tent under eucalypts in the howling wind.

Samedi, le temps n’était pas meilleur et nous avons marché dans les bourrasques et occasionnellement la pluie. L’occasion de mettre à l’épreuve mon nouveau manteau de pluie. Mount Cloudmaker (faiseur de

nuage), l’un des 3 pics, n’a jamais aussi bien porté son nom. Après y avoir grimpé et laissé un message à son sommet, nous avons commencé la descente très raide (850 m de dénivelé) vers le site où nous devions camper. Bien que cela soit hors piste, la première partie est assez facile puisque l’on suit une arrête. Nous devions cependant obliquer à environ 2 tiers de la descente et naviguer à la boussole. David nous a donné l’angle à suivre et nous partîmes six et arrivâmes trois ! David, Melinda et Jouni ont tour à tour disparu suivant un cap différent. Il ne restait qu’Emmanuelle et Steve confiant dans la direction que je suivais. Bien leur en a pris, nous sommes arrivés exactement en face du camp. La gorge était abritée du vent et la température était bien plus clémente qu’au sommet. L’eau de la rivière était trop froide pour une baignade mais un bon feu nous a tenus chaud.
The wind was still blowing on the Saturday morning and was accompanied with occasional rain. Mount Cloudmaker, one of the 3 peaks, never bore his name so well. After climbing it and leaving a trace of our visit in the logbook, we headed down toward Kanangra creek along a ridge. Easy but steep off-track walking was followed by hard still off-track walking. After a while, we had to leave the ridge and navigate with the compass. I was very proud to reach the campsite first with only Emmanuelle and Steve tailing me. The 3 others had gone on a secret path of them not quite as fast and completely off track. We were greeted by warmer temperature, a freezing creek and got the fire going pretty soon.

Nous nous sommes réveillés au bruit de Steve tapant des mains pour effrayer un dingo (un chien sauvage) et avec pas mal de courbatures dues à la descente de la veille. Heureusement, nous avons utilisé des

muscles différents pour grimper vers Mount Paralyser (mont paraliseur : notez la douceur des noms de ces montagnes) 850 mètres plus haut. Là encore pas de chemin mais une arrête assez facile à suivre. La vue se dégageait au fur et à mesure que nous montions et nous avons pu admirer le travaille accompli la veille. Cette journée a offert de nouvelles occasions de dépoussiérer les connaissances en orientation que j’avais acquises au collège. Pour résumer, un weekend dans un endroit isolé (nous n’avons vu personne sur le « chemin ») où la lecture de cartes et l’usage de la boussole était indispensable, physiquement difficile (les muscles courbaturés de lundi étaient différents de ceux du dimanche) et avec encore des paysages magnifiques et 2 wallabies. Et aussi, les 3 peaks ne sont probablement pas pour cette année… On se contentera du « 6 foot track » en 1 jour (au lieu des trois habituellement nécessaires).
We woke up on the Sunday with stiff muscles from the day before. Luckily, we had to use different muscles since this time we were going up for 850 vertical meters, matching what we had climbed down the day before. The views unfolded while we got higher and higher. We had lunch at the second of the 3 peaks, Mount Paralyser. We had more occasions to brush up our navigation skills. All in all a great, geographically and physically challenging weekend with some beautiful views and a couple of wallabies. There was even a dingo at camp it seems. As a conclusion of the experience, we think the 3 peaks is not on for this year. We’ll settle for the 6 foot track in 1 day (instead of the normal 3).